Comment préparer un long voyage en voiture avec bébé : le guide pour partir serein

Il n'y a pas vraiment d'âge minimum pour faire un long trajet en voiture avec bébé. Certains parents prennent la route avec leur nouveau-né dès les premières semaines de vie, d'autres préfèrent attendre quelques mois. Ce qui compte, ce n'est pas tant l'âge que la façon dont vous organisez le trajet : 

• Avec un nouveau-né (0 à 3 mois), les trajets sont souvent plus simples : bébé dort beaucoup, il n'a pas encore besoin de se dégourdir les jambes et il ne réclame pas d'être occupé. En revanche, les pauses pour les tétées ou les biberons seront plus fréquentes.

• Entre 3 et 6 mois, bébé commence à être plus éveillé, mais il reste encore relativement calme. C'est souvent une bonne période pour voyager, car il n'est pas encore dans une phase où il a vraiment besoin de bouger.

• À partir de 6-8 mois et jusqu'à 18 mois, les choses peuvent se compliquer un peu. Bébé a plus de mal à rester immobile, il peut s'impatienter plus vite et il a besoin de se défouler. Les pauses deviennent encore plus importantes, et il faut prévoir de quoi l'occuper.

Dans tous les cas, le plus important est d'adapter le trajet à son rythme et à ses besoins, quel que soit son âge. Cela vous permettra de voyager avec bébé facilement.

La recommandation générale est de ne pas dépasser 2 heures d'affilée. Cela ne signifie pas qu'un trajet de plus de 2 heures est impossible, mais qu'il faut faire des pauses régulières pour sortir bébé de son siège. Même si bébé dort, il est conseillé de s'arrêter toutes les 2 heures pour vérifier qu'il va bien, lui permettre de changer de position et aérer un peu la voiture.

Si bébé est réveillé et commence à montrer des signes d'inconfort, n'attendez pas forcément les 2 heures. Mieux vaut s'arrêter un peu plus tôt et repartir avec un bébé calme.

Il n'y a pas d'heure idéale, mais plusieurs stratégies possibles selon votre situation et le rythme de bébé : 

• Partir à l'heure de la sieste est souvent une bonne option. Si vous partez juste après le déjeuner, il y a de grandes chances que bébé s'endorme rapidement et dorme pendant une bonne partie du trajet. Vous pourrez ainsi avancer sereinement sans trop de pauses. À son réveil, une pause goûter pourra coïncider avec votre propre pause, ce qui est plutôt pratique.

• Partir très tôt le matin (vers 4h ou 5h) permet également à bébé de finir sa nuit dans la voiture. Vous pourrez rouler plusieurs heures avant qu'il ne se réveille vraiment. L'avantage, c'est aussi d'éviter les embouteillages si vous partez en période de grande affluence. En revanche, cela demande d'être en forme et de bien alterner les conducteurs si possible.

• Partir la nuit fonctionne aussi pour beaucoup de familles. Si vous partez à l'heure du coucher, bébé devrait dormir une bonne partie du trajet. Attention toutefois à ne pas sous-estimer la fatigue : rouler de nuit demande de la vigilance, et il est important de faire des pauses toutes les 2 heures, même si bébé dort.

• Partir en journée est possible aussi, mais cela peut être plus compliqué si bébé est en pleine forme et qu'il ne dort pas. Dans ce cas, il faudra vraiment prévoir de quoi l'occuper et accepter de faire plus de pauses.

Si votre GPS annonce 4 heures de route, prévoyez plutôt 5h30 ou 6 heures, soit 1h30 à 2h de plus. Entre les pauses pour nourrir bébé, changer sa couche, le sortir de son siège ou simplement reprendre votre souffle, le temps s'allonge vite. Et c'est normal. Mieux vaut partir avec une marge et arriver tranquillement que de vouloir tenir un timing serré et de stresser toute la famille.

Si le trajet dépasse 6 heures (hors pauses), vous pouvez aussi envisager de couper en deux et de passer une nuit à mi-chemin. Cela peut sembler contraignant, mais c'est parfois plus reposant pour tout le monde.

L'idée n'est pas de tout emporter, mais de bien réfléchir à ce qui sera vraiment utile pendant le trajet. Voici les essentiels à avoir sous la main.

Avant même de penser au reste, assurez-vous que le siège auto ou le cosy de bébé est bien adapté à sa taille et à son poids. Il doit être correctement installé, dos à la route si possible (c'est recommandé le plus longtemps possible pour protéger sa nuque et ses cervicales), et bien réglé pour un maximum de confort et de sécurité.

Vérifiez aussi que le harnais est bien ajusté : il ne doit pas être trop serré, mais suffisamment pour maintenir bébé en cas de freinage brusque. Si vous avez un doute sur l'installation, n'hésitez pas à demander conseil en magasin ou à regarder des tutos en ligne.

Pour le trajet, privilégiez une tenue confortable, en coton, qui respire bien. Les bébés ont vite chaud dans leur siège auto, surtout si le soleil tape à travers la vitre ou si le chauffage est un peu trop fort. Un body, un pantalon ou un short léger (selon la saison) et un petit gilet à portée de main, c'est largement suffisant. Vous pouvez même opter pour un pyjama si vous partez tôt le matin ou la nuit.

Surtout, pas de manteau dans le siège auto. En cas de choc, le tissu se comprime et le harnais ne maintient plus correctement bébé. Si vous avez peur qu'il ait froid, utilisez plutôt une couverture ou une gigoteuse nomade compatible avec le siège auto, que vous pourrez retirer facilement s'il a trop chaud.

Le sac à langer, c'est votre meilleur allié pour un trajet serein. Mais attention, il ne s'agit pas de tout y mettre. L'idée, c'est d'avoir à portée de main uniquement ce qui peut servir pendant le trajet. Le reste peut rester dans le coffre.

Voici ce qu'on vous conseille de garder avec vous :

• Plusieurs couches (toujours plus que prévu).

• Des lingettes (ou des lingettes lavables si vous êtes adepte du zéro déchet, mais moins ratique en voiture ).

• Un matelas à langer nomade (indispensable si vous devez changer bébé dans la voiture ou sur une aire d'autoroute).

• Une tenue de rechange complète.

• Un sac pour les couches sales (type sac hermétique).

• Du gel hydroalcoolique ou des lingettes pour vous nettoyer les mains.

• Le doudou et la tétine (de préférence accrochés pour ne pas les perdre).

• Un ou deux jouets (pas quinze, juste de quoi l'occuper un peu).

• Une petite couverture légère.

Tout cela peut tenir sans problème dans un sac à langer bien organisé, 

Si bébé est allaité, c'est assez simple : vous pourrez lui donner le sein directement lors des pauses, à l'arrêt bien sûr.

Si bébé prend le biberon, prévoyez le nécessaire pour préparer ses repas facilement. Vous pouvez opter pour un biberon isotherme (déjà rempli d'eau chaude) ou pour un chauffe-biberon nomade qui se branche sur l'allume-cigare. Sinon, sur certaines aires d'autoroute, il y a des micro-ondes à disposition.

Gardez aussi à portée de main des doses de lait en poudre, de l'eau, et éventuellement des compotes ou des biscuits si bébé est en âge de manger solide. Une gourde réutilisable peut aussi être pratique pour qu'il puisse boire de l'eau quand il en a besoin. Pensez aussi à prévoir le repas du midi si besoin.

Une fois sur la route, l'objectif est de rester le plus zen possible. Plus vous serez détendus, mieux bébé le vivra.

Avant de partir, prenez le temps de bien installer bébé dans son siège. Vérifiez que le harnais est bien ajusté, que rien ne le gêne dans le dos, et que la température de la voiture est agréable (ni trop chaud, ni trop froid). Si le soleil tape, installez un pare-soleil sur la vitre arrière. Vous pouvez aussi mettre un petit miroir sur l'appui-tête du siège avant pour pouvoir le voir facilement depuis votre place, et pour qu'il puisse vous voir aussi.

Si bébé ne dort pas, il va peut-être avoir besoin de s'occuper un peu. Mais attention, pas besoin de le sur-stimuler non plus. Parfois, bébé est capable de rester calme simplement en regardant défiler le paysage, en écoutant une musique douce ou en jouant tranquillement avec un jouet accroché à son siège.

Vous pouvez prévoir une petite playlist de comptines, quelques jouets qu'il aime bien (de préférence accrochés pour ne pas les perdre), et éventuellement un ou deux jouets nouveaux pour capter son attention. Une boîte à histoires peut aussi être une bonne idée si bébé est assez grand pour apprécier.

Si vous êtes deux adultes dans la voiture, celui qui ne conduit pas peut s'installer à l'arrière pour jouer avec bébé, lui chanter des chansons ou simplement le rassurer. Cela peut vraiment faire la différence sur un long trajet.

Bébé ne peut pas dire « j'ai chaud », « j'ai soif » ou « je m'ennuie ». En revanche, il va le montrer. S'il commence à s'agiter, à pleurer ou à se tortiller, c'est qu'il y a quelque chose qui ne va pas. Cela peut être une couche sale, de la faim, de la soif, trop de chaleur, ou simplement le besoin de sortir de son siège et de bouger un peu.

Dans ce cas, mieux vaut s'arrêter rapidement plutôt que de vouloir tenir encore une heure. 

Les pauses ne sont pas une perte de temps, elles permettent au trajet de bien se passer. L'idéal est de s'arrêter toutes les 2 heures maximum, même si bébé dort. C'est important pour lui (changement de position, circulation) et pour le conducteur.

Profitez de ces pauses pour sortir bébé de son siège quelques minutes, le porter, lui donner à manger si besoin, changer sa couche ou simplement le rassurer avec un câlin. Si vous êtes sur une aire équipée, vous pourrez même le laisser gigoter sur une couverture posée dans l'herbe.

Sur autoroute, repérez à l'avance les aires bien équipées (table à langer, micro-ondes, espace détente). Sinon, une station-service ou un parking ombragé peuvent très bien faire l'affaire. L'essentiel, c'est de pouvoir changer bébé dans de bonnes conditions.

• Sécurange - L'importance de voyager dos à la route.